Ameryka Południowa ma wiele pięknych miejsc, ale niektórych nie znamy, niewiele o nich wiemy. Jednym z krajów, gdzie turystyka jest słabo rozwinięta, a na turystycznych szlakach łatwiej spotkać dzikie zwierzęta niż człowieka, jest Paragwaj, kraj graniczący z Boliwią, Argentyna i Brazylią, czyli krajami znanymi pod względem turystyki w świecie. Pierwszy zauważalny rozkwit Paragwaju zaczął się w XVII wieku, przybyli tam Jezuici zaczęli kraj reformować gospodarczo. Rozwinęło się rolnictwo, mieszkańcy Paragwaju, wtedy Indianie Guarani, szybko dostrzegli korzyści wynikające z opieki Jezuitów. To właśnie Jezuici zapoczątkowali uprawy ostrokrzewu paragwajskiego, z którego do dziś produkuje się znaną na całym świecie yerba mate – Paragwaj jest największym jej eksporterem. Za czasów Jezuitów powstały uprawy bawełny, manioku, soi, trzciny cukrowej. Również do dziś są one uprawiane. Na największych rzekach, Paragwaju i Paranie, budowano statki. Paragwaj nabrał rozpędu gospodarczego, a później wszystko spowolniło, Indianie coraz bardziej byli prześladowani, opieki szukali w jezuickich misjach i pewnie tylko dzięki nim przetrwali. Do dziś możemy zobaczyć ruiny zabudowań misyjnych – Jezuici budowali w jednym kompleksie szpital, sierociniec, kościół, budynki mieszkalne i gospodarcze, cmentarz. Misje były samowystarczalne. Dziś, warto przyjechać do Paragwaju, aby zobaczyć tu nieskażoną cywilizacją naturę, spotkać zagrożone dzikie gatunki zwierząt, poczuć się jak w raju…

Wybierając się na wycieczkę do Paragwaju, większość turystów udaje się do jego stolicy, czyli do Paragwaju. Nie ulega wątpliwości, że miasto to przyciąga do siebie turystów swoją niesamowitą kontrastowością. W niewielu miejscach na świecie możemy zobaczyć takie wyraźne różnice pomiędzy biedą i bogactwem oraz pomiędzy przeszłością, archaicznością i nowoczesnością. Takie jest właśnie Asuncion. Jednocześnie trzeba powiedzieć, że stolica Paragwaju jest jedynym tak wielkim ośrodkiem w Paragwaju, w którym nagromadzone są różne atrakcje turystyczne. Zatem gdzie, jeśli właśnie nie tu będą gromadzili się turyści przyjeżdżający z daleka i z bliska. Atrakcyjność tego miasta przejawia się w bardzo licznych zabytkach, które znajdują się właśnie tutaj. Na pierwszy plan wysuwa się pałac prezydencki. Jednakże oczywiście to dopiero początek wszelkich atrakcji, jakimi nas darzy stolica Paragwaju. Będąc w Asuncion, nie możemy nie pójść do Muzeum Kolonializmu Casa Viola, do ogrodów botanicznych czy też do Mercado Quarto. Całe miasto natomiast możemy podziwiać udając się do parku Carlosa Antonia Lopeza. Stamtąd właśnie możemy zobaczyć całą panoramę Asuncion, co przejawia się bardzo atrakcyjnie. Kto zawitał do tego miasta, może również udać się do ogrodu zoologicznego i podziwiać niezwykłe okazy świata zwierząt. Można również skorzystać z pola golfowego i tam na chwilę się zrelaksować.

Nie można powiedzieć, że bardzo wielu Europejczyków jako cel swojej wakacyjnej podróży obiera sobie Paragwaj. Jednakże jest pewna grupa, która to czyni. Do kraju tego poza tym przyjeżdżają turyści z innych kontynentów, jak również mieszkańcy Ameryki Południowej. Warto zatem wiedzieć kilka istotnych wskazówek na temat poruszania się po tym kraju zanim do niego wjedziemy. To bardzo istotne, gdyż poruszać się po nim będziemy. Chyba jeszcze żaden turysta nie przybył do Paragwaju i go nie zwiedzał. Zacznijmy więc od początku. Przede wszystkim większość turystów przybywających do Paragwaju, przylatuje do stolicy tego kraju, do Asuncion. Loty odbywają się z różnych krajów Ameryki Południowej, oprócz Brazylii i Argentyny, a także z Madrytu. Odnośnie tych dwóch krajów, to trzeba zaznaczyć, że podróż między nimi i Paragwajem odbywa się wyłącznie za pomocą autobusów. Jeśli już przyjedziemy do Paragwaju, musimy się w jakiś sposób poruszać po tym kraju. Można to uczynić przy pomocy promu, autobusu lub też samochodem. Wprawdzie w teorii nie jest wymagane międzynarodowe prawo jazdy, ale tak naprawdę lepiej go mieć przy sobie. Ważne jest również to, że korzystając z taksówki, powinniśmy cenę za przejazd ustalić jeszcze przed podróżą. Są one bardzo drogie i nie pytając wcześniej o cenę, możemy zostać bardzo niemiło zaskoczeni, a tego lepiej jest uniknąć.

Wycieczkę po Paragwaju można zacząć od stolicy kraju czyli miasta Asuncion. Znajdziemy tu wiele zabytków, a możemy też odwiedzić liczne muzea tego miasta. Trafimy tutaj na największą z rzek kraju, czyli rzekę Paragwaj. Już nieopodal jej brzegów natkniemy się na stare miasto, gdzie zachowało się kilka zabytków architektury kolonialnej. Niektóre domy w tym mieście pochodzą z XVII i XVIII stulecia. Można też zobaczyć katedrę nazywaną Catedral Metropolitana. Podczas wycieczki po Asuncion trafimy też na klika zabytków architektury sakralnej, by wspomnieć choćby o kościele Iglesia de La Encamacion. Miasto może też się poszczycić budynkiem Panteonu Narodowego, zbudowanego 1863 roku, choć tak naprawdę prace zostały ukończone w roku 1936. Okres między początkiem i końcem budowy przedzielały bowiem dwie wojny. Jest to budynek sakralny i znajdują się w nim między innymi groby pierwszej rodziny prezydenckiej, pochowano tu również nieznanych żołnierzy i dzieci biorące udział w jednej z wojen, jakie targały krajem. Panteon zatem ma również znaczenie historyczne. Niekiedy nazywany też jest Panteonem Bohaterów. Warto też odwiedzić stary budynek tamtejszego Senatu. Atrakcją turystyczną w Asuncion może też być ogród botaniczny. Wycieczkę można zakończyć na jednym z dwóch placów miejskich znajdujących się w pobliżu centrum miasta.

Jeżeli wyjeżdżamy do Paragwaju warto wiedzieć, że w kraju tym jezuici prowadzą działalność misyjną. Możemy to zaobserwować w wielu miejscach. Niektóre z ich świątyń stoją po dziś dzień, inne są już tylko ruiną, gdyż targające krajem wojny odcisnęły na tych zabytkowych budowlach swe piętno. Dotyczy to nie tylko budownictwa sakralnego, a te tragiczne historie doprowadziły do tego, że w Paragwaju nie uchowało się wiele zabytków, a bez wątpienia warto by było je zobaczyć. Niektóre z nich pamiętały jeszcze czasy kolonialne, czyli tak naprawdę początki Paragwaju, jako państwa odkrytego przez Europejczyków. Jedną z zachowanych, choć będących w pewnym stopniu ruiną siedzibą jezuitów jest La Santisima Trinidad de Parana. Kiedy spojrzymy na tą leżącą nad rzeką Paraną osadę, zobaczymy wiele pozostałości po murach okalających cały duży kompleks. Jest tam wiele miejsc wartych zobaczenia, pozostałości po budynkach i każdy turysta, który tam był bez wahania poleci odwiedzić to robiące wrażenie miejsce. Kompleks ten znajduje się w XVII-wiecznym mieście Encarnacion, dokąd można się dostać ze stolicy Paragwaju Asuncion linią kolejową. Obiekty tej kolonii są wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, więc nie potrzeba większej rekomendacji, by zachęcić do odwiedzenia tego miejsca, będącego jedną z redukcji jezuickich w Paragwaju.